O mundo dos negócios foi abalado, no último fim de semana, com a notícia da aposentadoria do bilionário norte-americano Warren Buffett, aos 94 anos. Ele é apontado como o maior e mais influente investidor do planeta e anunciou que pretende deixar, no fim do ano, o cargo de presidente-executivo da Berkshire Hathaway, da qual é o principal acionista e que lidera há mais de 60 anos.

Quem é o sucessor de Buffett

Sob a liderança de Warren Buffett, Greg Abel ajudou a construir um dos maiores negócios do setor de energia nos Estados Unidos. Ele será o primeiro CEO da Berkshire desde que Buffett assumiu o cargo, no início dos anos 1970.

Estará sob o comando de Abel um megaconglomerado que conta atualmente com mais de 390 mil funcionários. Entre os negócios administrados pela Berkshire, estão seguradoras e até uma das maiores ferrovias dos EUA.

A companhia tem sede em Omaha, no estado do Nebraska – onde Buffett anunciou sua aposentadoria no sábado (3/5), durante seu tradicional encontro anual com investidores de todo o mundo.

À frente da Berkshire, Greg Abel terá uma reserva de caixa de cerca de US$ 347,7 bilhões.

Em 2018, Abel já havia assumido uma função de maior relevância na empresa, promovido para a supervisão dos negócios não relacionados a seguros.

Essa promoção foi resultado de um novo caminho seguido por Buffett na fase final de sua carreira. Quando comprou empresas como concessionárias de energia e a BNSF, o megainvestidor ofereceu a Abel a possibilidade de reinvestir em projetos com retornos mais garantidos.

Império de energia

Greg Abel foi o maior executor da estratégia da Berkshire de avançar no mercado de energia, comandando a unidade da Berkshire Hathaway Energy por muitos anos e a transformando em uma das maiores empresas do conglomerado de Warren Buffett.

A companhia faz a operação, por exemplo, de gasodutos naturais da região dos Grandes Lagos do Texas, além de concessionárias de energia elétrica em estados como Nevada e Iowa. A empresa é uma das maiores produtoras de energia eólica e solar dos EUA.

Formação

Abel nasceu em Edmonton, no Canadá, e foi jogador de hóquei em sua juventude. Seu tio, Sid Abel, atuou com destaque na liga profissional de hóquei (NHL) pelo Detroit Red Wings.

O futuro CEO da Berkshire é formado em Comércio pela Universidade de Alberta e teve sua primeira experiência profissional como contador. Ele teve passagem pela PwC (antiga PricewaterhouseCoopers) de San Francisco e, no começo da década de 1990, assumiu o cargo de controlador da CalEnergy.

Discreto, mas próximo ao poder

Ao longo de sua trajetória, especialmente nos últimos anos, quando ganhou cada vez mais importância no centro do negócio da Berkshire, Greg Abel se aproximou de importantes figuras do poder, como líderes políticos e outros grandes executivos de companhias globais – embora tenha sempre tentado manter a discrição, mais longe dos holofotes.

Nos bastidores, de acordo com informações da Bloomberg, Abel se tornou amigo e conselheiro de políticos como o ex-presidente dos EUA Barack Obama e o ator e ex-governador da Califórnia Arnold Schwarzenegger.

Em declarações durante um evento do setor elétrico, em 2014, ao lado de Buffett, Abel afirmou: “Perguntam-me com frequência: ‘Qual é a melhor coisa em trabalhar com Warren?’ Eu digo que é o otimismo, que está sempre presente. Você acredita na América. Acredita em para onde estamos indo. E esta é uma característica extraordinária”.

O adeus de Buffett

Warren Buffett anunciou a decisão de se aposentar ao final de um janela de perguntas e respostas de 5 horas de duração sobre a atividade das empresas do grupo. “Não tenho intenção de vender uma ação da Berkshire Hathaway. Eu vou doar, eventualmente”, disse o megainvestidor.

“A decisão de manter todas as ações é uma decisão com fundamento econômico-financeiro porque acho que as perspectivas da Berkshire serão melhores sob a gestão de Greg do que a minha”, prosseguiu Buffett.

Segundo o empresário, os únicos membros do conselho que sabiam inicialmente da sua intenção eram os seus dois filhos, Howard e Susie Buffett. Nem mesmo Greg Abel, que estava sentado ao lado de Buffett no palco, havia sido avisado.

“Eu ainda estarei por perto e serei útil em alguns casos, mas a palavra final será dada por Greg em qualquer assunto. Greg não sabia disso até agora. Ele será o CEO e ponto”, afirmou Buffett.

O encontro de acionistas da Berkshire Hathaway atrai cerca de 40 mil pessoas todos os anos para ouvir Buffett. Até o começo de março deste ano, Buffett possuía 14,4% da Berkshire e detinha 30,4% das ações com direito a voto na empresa.

Metrópoles.